Smitte gennem luften er specielt betydningsfuld for viral infektion, men også for andre infektioner, såsom dem der skyldes sporer som clostridium difficile. Bakterier kan også findes i vandsystemer som E.coli og Pseudomonas-arter. Hver art eller familie af mikroorganismer kan have sin egen unikke smittevej og indgangsport, specielt slemt hos folk der er mere sårbare med lav immunforsvar, f.eks. meget unge og ældre. Men der er også en mængde mikroorganismer, smittestoffer, der er i stand til at smitte alle personer, f.eks. taphylococcus aureus (MRSA), norovirus, Aspergillus niger og ekstremt sygdomsfremkaldende virusser som Ebola. Men selvfølgelig er patienter med lavere immunforsvar, åbne sår eller kronisk syge i alle aldre mere modtagelige.